Крестное знамение – это малое священнодействие, в котором христианин, изображая на себе знамение («знамение» – с церковнослав. «знак») Креста Господня с призыванием Имени Божиего, привлекает на себя (или на того, кого он осеняет, например, своего ребенка) Божественную Благодать Святого Духа. Полагаемое на себя или изображаемое на себе движением руки крестное знамение – молчаливое, но в то же время громкое, ибо открытое, исповедание веры.
Как правильно осенить себя крестным знамением?
Для крестного знамения мы складываем пальцы правой руки так: три первых пальца (большой, указательный и средний) слагаем вместе концами ровно, а два последних (безымянный и мизинец) пригибаем к ладони. Сложенные вместе три первых пальца выражают нашу веру в Бога Отца, Бога Сына и Бога Святого Духа как единосущную и нераздельную Троицу, а два других означают, что Сын Божий по воплощении Своем, будучи Богом, стал человеком, т.е. означают Его две природы – Божескую и человеческую.
- Осенять себя крестным знамением надо не торопясь (чтобы не получилось простое махание рукой): возложить его на чело/лоб (1) – для освящения нашего ума, в знак того, что мы любим Бога всем умом своим и, что посвящаем с любо-вью Ему все свои мысли; на чрево/живот (2) – для освящения наших внутренних чувств, в знак того, что любим Господа всем сердцем и душою, что со всею искренностью и благоговением посвящаем Ему все свои чувства и желания; на правое плечо (3) и затем на левое (4) – для освящения наших сил телесных, в знак того, что любим Господа всею крепостью и твердостью души и духа, что посвящаем Ему всю свою жизнь. Осеняя пространство перед собой или другого человека, рука движется слева направо.
- Нижний конец креста должен быть длиннее верхнего (см.рисунок).
Опустив руку можно совершить поясной или земной поклон. Ведь мы только что изобразили на себе Голгофский Крест и поклоняемся ему. В знак выражения смирения и осознания своей греховности и покорности перед Богом, а также чувства благодарности и любви. Поклон надо делать, только опустив правую руку, чтобы невольно не допустить кощунства, поломав положенный на себя крест.
Небрежным, поспешным, неполным и т.п. со-вершением крестного знамения мы показываем свою непочтительность к Богу – грешим (это грех кощунства).
Когда мы крестимся не во время молитвы, то мысленно, про себя, говорим: «Во имя Отца (прикасаясь ко лбу) и Сына (животу) и Святого Духа (правому и левому плечу), аминь (опуская руку)», выражая этим нашу веру в Пресвятую Троицу и наше желание жить и трудиться во славу Божию. Слово «аминь» означает «истинно», «правда», «да будет так».
Какую силу имеет изображение на себе крестного знамения?
Крестное знамение дает душе крепость и Божественную благодать, а также силу отгонять и побеждать зло и творить добро. И это, конечно, только в том случае, если творят крестное знамение с верой, благоговением и вниманием. Сила крестного знамения необычайно велика, о чем можно прочитать в историях простых верующих и житиях святых.
Почему важно осенять себя крестным знамением?
Совершая на себе знамение Креста, христианин, во-первых, приводит себе на память, что он призван следовать стопам Христовым, перенося во имя Христово скорби и лишения за свою веру; во-вторых, он укрепляется силою Креста Христова на брань со злом в самом себе и в мире; и в-третьих, исповедует, что он ждет явления славы Христовой, Второго Пришествия Господа, которое само будет предварено явлением на небе знамения Сына Человеческого, согласно Божественным словам Самого Господа (Мф.24:30): «этим знамением, по единодушному разумению Отцов Церкви, будет величественное явление на небе Креста».
Когда следует осенять себя крестным знамением?
Обычай осенять себя крестным знамением при молитве установили св.Апостолы и передали его всем верным. С того времени крестное знамение сопровождает верующего повсюду. Мы крестимся, вставая в постели и ложась спать, выходя на улицу и входя в храм; перед едой крестимся сами и осеняем крестным знамением пищу, крестимся, совершая молитву. Креститься нужно и во всех важных случаях нашей жизни: в опасности, в горе, в радости и т.д. Крест Христов отражает греховные искушения и страсти, освящает собой все и вся, и поэтому изображение его верующим на себе спасительно и душеполезно.